(ddp direct) Köln. Mehr als 1,5 Millionen Gläubige in mehr als 100 Ländern werden am Sonntag, 27. Mai 2012, den Pfingstgottesdienst aus Köln via Satellitenübertragung miterleben. Gehalten wird er von Stammapostel Wilhelm Leber, dem Oberhaupt der neuapostolischen Christen weltweit. Am Ende des Gottesdienstes will der Kirchenleiter mit Bezirksapostel Jean-Luc Schneider einen Helfer und damit Stellvertreter beauftragen.

Pfingsten gedenken die neuapostolischen Christen der Ausgießung des Heiligen Geistes. Traditionell finden in der Neuapostolischen Kirche aus diesem Anlass seit mehr als 25 Jahren große Gottesdienste statt, die jeweils der amtierende Stammapostel als Kirchenoberhaupt hält. 2012 schauen die neuapostolischen Christen nach Köln. Die Rheinmetropole ist erstmals Gastgeber an Pfingsten.

Der Gottesdienst beginnt am Pfingstsonntag um 10 Uhr im Festsaal des Maritim-Hotels. Von dort aus wird er weltweit via Satellit ausgestrahlt. Allein in Nordrhein-Westfalen gibt es mehr als 300 Gemeinden mit Empfangsmöglichkeiten. Für Kölner gibt es die Möglichkeit, den Gottesdienst zeitversetzt ab 14.30 Uhr im Regionalsender center.tv köln anzuschauen.

Anlässlich der angekündigten Beauftragung eines Stammapostelhelfers werden in Köln alle 19 weltweit tätigen Bezirksapostel (Leiter der Gebietskirchen) und 9 Bezirksapostelhelfer anreisen. Außerdem sind alle 45 Apostel aus Europa mit dabei. Im Saal Maritim erleben rund 1.600 neuapostolische Christen den Gottesdienst mit.

Jean-Luc Schneider (52), der designierte Stammapostelhelfer, leitet seit 2004 die Neuapostolische Kirche Frankreich. Daneben betreut er auch zahlreiche weitere Gebietskirchen, wie Burundi, Französisch-Polynesien, die Demokratische Republik Kongo-Südost und Neukaledonien. Bis auf Weiteres wird er für seinen bisherigen Arbeitsbereich zuständig bleiben.

Organisiert wird das Pfingstfest 2012 von der für Köln zuständigen Neuapostolischen Kirche Nordrhein-Westfalen, der zweitgrößten Gebietskirche in Deutschland. Nach 1984, 1994 und 2003 in Dortmund findet in diesem Jahr zum vierten Mal solch ein zentraler Gottesdienst in Nordrhein-Westfalen statt.

Seit 1946 überträgt die Neuapostolische Kirche Gottesdienste zu besonderen Anlässen auf die Gemeinden. Viele Jahrzehnte lang via Postkabel und Telefon, später via Richtfunk. Seit 1990 werden die Gottesdienste via Satellit ausgestrahlt – zunächst nach Europa, dann auch nach Nord- und Südamerika, Afrika und Asien. Pfingsten 2012 können insbesondere viele asiatische Gläubige den Gottesdienst via Internetstream mit verfolgen. Derzeit sind in mehr als 40 Ländern in Europa und Teilen von Asien über 1.600 Gotteshäuser der Neuapostolischen Kirche für den Empfang von Gottesdiensten über Satellit und teilweise Internet ausgerüstet. Das Gebiet reicht von Skandinavien bis Madeira, Malta, Zypern und Israel und von den Azoren bis hinter den Ural. Vom diesjährigen Sende-Ort in Köln legt das Signal bis zu diesen Empfangsorten rund 144.000 Kilometer zurück. Dafür braucht es gerade einmal drei Sekunden.

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=== Neuapostolische Kirche feiert Pfingsten 2012 in Köln (Bild) ===

Stammapostel Dr. Wilhelm Leber (links), geistliches Oberhaupt der neuapostolischen Christen weltweit, und Bezirksapostel Armin Brinkmann, Leiter der Neuapostolischen Kirche Nordrhein-Westfalen.

Die Gebietskirche Nordrhein-Westfalen ist Gastgeber des Pfingstfests 2012.

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